星星的命名方法主要有以下幾種：
星座+希臘字母。這種方法是每個星座中的恆星從暗到亮排列，以該星座的名稱加一個希臘字母順序表示。例如，天琴座α（織女星），天鷹座β（牛郎星）。當星座的恆星超過24個希臘字母時，使用星座的名稱加阿拉伯數字來命名恆星，例如天琴座3。
星表目錄+編號。隨著望遠鏡的改善，人們看到的恆星越來越多。自19世紀以來，進行過多次巡天觀測，通常都會出版一份星表的目錄。在目錄中，每個恆星都有自己的編號。使用星表目錄的縮寫加編號來給恆星命名。
中國古星名。在中國古代，恆星的命名方式與現在國際通用方法類似，通常是星官（即現在的星座）加上編號。例如，角宿一（室女座α），參宿四（獵戶座β），勾陳一（小熊座α）。一些重要的恆星會有專門的名字，例如北斗七星從勺口到勺柄依次叫天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光。
特殊命名。國際上現在常用希臘字母命名普通恆星，按照恆星的亮度從亮到暗，各由一個希臘字母表示。當希臘字母用完後，再用阿拉伯數字表示。變星則用一個或兩個拉丁字母表示。例如，北冕座R、武仙座HZ。星雲、星團、河外星系使用星表命名，如M31（仙女座星系），NGC1982（獵戶座大星雲）。
此外，還可以通過個人或組織的特殊活動進行命名，如捐贈或特殊貢獻可能會使得某個星星以個人或組織名字命名。