時區是指地球上的區域使用同一個時間定義，即爲了按統一標準分區計時，將地球表面按經線分爲24個區域，每一時區的經度寬爲15度（但在實際劃分中存在例外，如東12區和西12區各跨經度7.5度），稱爲“時區”。每區以其中央子午線上的時間作爲該區的“標準時”，即該時區統一使用的時間，稱爲區時。相鄰兩個時區的時間相差1小時。全球有二十四個時區，區時是各個時區的時間。具體實施中往往根據各國的行政區界或自然界線來確定，我國採用首都北京所在的東八區的區時，作爲全國統一使用時間。
時區的設立是爲了克服因地球自轉而導致的不同經度地方時間的混亂，使各地的時間有一箇統一的標準，方便人們的生活、工作和管理。時區的劃分和區時的使用，是現代國際時間制度的基礎。