冬珊瑚是一種直立分枝的小灌木，株高可達2米，全株光滑無毛。其葉片互生，形狀為狹長圓形至披針形，葉長1-6厘米，寬0.5-1.5厘米，葉先端尖或鈍，基部狹楔形下延成葉柄，葉邊緣全緣或波狀，兩面均光滑無毛，中脈在下面凸出，側脈6-7對，在下面更明顯。
冬珊瑚的花朵小，直徑約0.8-1厘米，花色為白色，萼片綠色，花冠筒隱於萼內，漿果橙紅色，直徑1-1.5厘米，種子盤狀，扁平，直徑約2-3毫米。冬珊瑚的花期在初夏，果期在秋末。
此外，冬珊瑚喜陽光、溫暖、耐高溫，主要分布在海拔1350-2800米的地區，也在600米地區有分布。冬珊瑚具有極高的藥用價值。