桑科植物的特徵主要包括：
植物類型：桑科植物多為木本，有時為草本，稀為藤本。它們可以是喬木、灌木，有時甚至是藤本。桑科植物有刺或無刺，有或無乳狀液。
葉子特徵：桑科植物的葉子多為互生，有時為對生。葉形多樣，可以是全緣、具鋸齒或分裂。托葉早落，葉表皮下可能有鍾乳體。
花和花序：桑科植物的花小，單性，雌雄同株或異株。花通常集成頭狀、穗狀、葇夷花序或癮頭花序，單被花，花被片通常4-6。雄蕊與花被片同數對生，子房上位至下位，或陷入花序軸內。
果實和種子：桑科植物的果為核果或瘦果，分離或與花序軸合生，形成聚合果。種子有或無胚乳，子葉褶疊、對稱或不對稱，胚根長或短，彎曲或直立。
適應性：桑科植物對土壤、光照、水分、溫度等自然環境因素的適應性強，並具有良好的水土保持特性。它們大多數樹冠寬闊，枝繁葉茂，枝幹舒展，葉形多樣，花果怡人，管理容易。
經濟價值：桑科植物在國民經濟中具有重要價值。例如，桑葉是家蠶的主要飼料，木材紋理細緻，色澤美觀，可以作工藝用材。果實可以生食或釀酒，莖及樹皮可提取桑色素。各部可供藥用。
分布：桑科植物主要分布在熱帶和亞熱帶以及部分溫帶地區。在中國，桑科植物主要分布在北溫帶，但在亞洲熱帶山區、非洲南部、美洲可達安第斯山。
以上是桑科植物的主要特徵，它們以其多樣的形態和廣泛的適應性，成為優秀的園林綠化樹種。