楊柳科植物的特徵包括：
枝幹特徵。圓柱形，髓心近圓形，無頂芽，側芽緊貼枝上，芽鱗單一。
葉片特徵。互生，狹而長，多為披針形，羽狀脈，邊緣可能具有鋸齒或全緣，葉柄短，具有托葉。
花序特徵。柔荑花序，直立或斜展，苞片全緣，雌蕊由2心皮組成。
果實特徵。蒴果2瓣裂，種子小，多暗褐色。
花期和果期。花期在2月至3月，果期在3月至4月。
繁殖方式。扦插繁殖。
藥用價值。柳枝、柳根、柳皮、柳葉、柳花、柳籽均可入藥，具有祛風、止痛、利尿、消腫等功效。
生長習性。喜溫暖至高溫、濕潤、向陽之地，耐寒也耐熱、耐旱，極耐潮濕性。
分布。原產於中國，以黃河流域為栽培中心。
此外，楊柳科植物還包括旱柳、垂柳、龍爪柳、饅頭柳、絛柳、金絲柳、紅梢柳等品種。