概算的作用主要包括以下幾個方面：
作為編制建設項目投資計劃、確定和控制建設項目投資的依據。概算幫助確定和控制建設項目的總投資，確保項目在預算範圍內進行。
作為簽訂建設工程契約和貸款契約的依據。在項目融資中，概算通常用於確定項目的總投資額，進而作為貸款額度的依據。
作為控制施工圖設計和施工圖預算的依據。概算為施工提供了一個經濟上的最高限額，確保項目在預算內完成。
作為衡量設計方案技術經濟合理性和選擇最佳設計方案的依據。概算從經濟角度評估設計方案的合理性，幫助選擇最優設計方案。
作為考核建設項目投資效果的依據。通過比較實際投資與概算中的投資，可以評估項目的經濟效益。
作為編制招標控制價（招標標底）和投標報價的依據。概算為招標過程提供了一個基準，確保所有競標者都基於相同的經濟標準進行競爭。
作為基本建設投資包幹和招標承包的依據。概算幫助確定項目的投資總額，進而影響項目的承包和招標方式。
作為編制建設項目總概算的基礎材料。概算為整個項目的投資估算提供基礎數據，確保項目總投資的合理性和可行性。