民事訴訟和刑事訴訟在以下幾個方面存在顯著差異：
訴訟目的不同。民事訴訟主要解決平等主體之間的民事權利和義務的爭議；刑事訴訟主要解決涉嫌犯罪的人是否確實犯罪、犯什麼罪以及應受到何種刑罰的問題。
提起訴訟的主體不同。在民事訴訟中，雙方當事人都可以提起訴訟，原告起訴後，被告可以反訴；在刑事訴訟中，除非是自訴案件，否則通常由人民檢察院提起訴訟，犯罪嫌疑人或被告人作為被告。
舉證責任不同。在民事訴訟中，通常實行「誰主張，誰舉證」的原則；在刑事訴訟中，舉證責任主要在控方，即人民檢察院，被告人可以提供證據為自己辯護，但不承擔主要的舉證責任。
適用的法律不同。民事訴訟主要適用《民法典》和《民事訴訟法》；刑事訴訟主要適用《刑法》和《刑事訴訟法》。
訴訟程式複雜程度不同。民事訴訟程式相對簡單，主要是審理和解決當事人之間的民事權利義務爭議；刑事訴訟程式更為複雜，涉及偵查、起訴、審判等多個環節。
審理原則不同。民事訴訟特有的原則包括處分原則、調解原則、支持起訴原則等；刑事訴訟特有的原則包括未經法院依法判決不得確定有罪原則、辯護原則、依法不予追究原則等。
強制措施的種類不同。民事訴訟中不使用強制措施；刑事訴訟中則包括拘傳、取保候審、監視居住、拘留、逮捕等多種強制措施。
這些差異反映了兩種訴訟在性質、目的、程式和處理原則上的不同。