水平管原理是一種利用液體或氣體的自然流動性質進行測量的方法，其核心在於液體或氣體在重力作用下的流動和液面高度的測量。以下為詳細介紹：
水平管利用液體或氣體在重力影響下的自然流動來傳遞信息或進行測量，其工作原理基於伯努利方程和連續方程，伯努利方程說明在流體流動過程中，速度快的區域壓力低，反之壓力高，而連續方程指出在管道中流速和流量大小成反比。
水平管也被稱為液位管或水位計，它通過觀察液體在透明管內由於重力作用而產生的液位高度變化來測量液體表面高度，這種設計通常包括一段透明管子和一段連線在管子下面的盲管，當管內液位上升時，液體流入盲管並壓縮氣室內的氣體，從而通過液位高度變化來反映液位高度。
水平管的另一套用是作為測量高低差的工具，通過比較兩端液面高度差來計算待測點的高度差，這種方法基於液體自然達到水平面的原理。
此外，水平熱管是一種特殊的水平管，其工作原理基於相變傳熱原理，內部充滿工作介質（如氨）和表面張力劑（如二甲基矽油），通過蒸發、擴散和凝結的過程在熱管內部形成封閉的傳熱循環系統。