仙人掌是一種適應乾旱環境的植物，具有以下特徵：
莖部特徵。仙人掌的莖通常呈扁平狀，表面覆蓋著尖銳的刺，這些刺有助於減少水分蒸發，保護植物免受食草動物的攻擊。莖肉質化，可以儲存較多的水分。
葉子特徵。仙人掌的葉子已經退化成針狀或刺，這也是為了減少水分蒸發。
根系特徵。仙人掌具有發達的根系，能夠深入地下尋找水源，有的仙人掌根系甚至可以延伸到幾十米長。
生長特徵。仙人掌的生長速度較慢，這有助於它們在乾旱環境中節約能量。
生態作用。仙人掌在沙漠生態系統中扮演著重要角色，為許多沙漠生物提供食物和棲息地。
觀賞價值。仙人掌的形態多樣，有柱狀、球狀、扁球狀等，花朵色彩艷麗，花期較長，具有很高的觀賞價值。
藥用價值。部分仙人掌的果實和莖葉可入藥，具有清熱解毒、消腫止痛等功效。
這些特徵使得仙人掌成為沙漠中最具代表性的植物之一。