河西走廊位於中國甘肅省西北部，黃河以西，是一個呈北西—南東走向的狹長地帶。它東起武威市的烏鞘嶺，西至酒泉市的羅布泊窪地邊緣，南靠祁連山脈，北接荒涼山地和沙漠。河西走廊南北最寬處近200公里，最狹窄處只有數公里，整體地勢平坦，海拔一般在1500米左右。
河西走廊氣候乾旱，年降水量不足200毫米。它主要包括武威、張掖、酒泉、嘉峪關等城市，是古絲綢之路的重要通道，也是中國古代漢地與西方世界進行政治、經濟、文化交流的國際通道。
地質上，河西走廊屬於祁連山地槽邊緣拗陷帶，地勢平坦，主要由山前傾斜平原和沖積平原組成。河西走廊被祁連山的冰雪融水分為石羊河、黑河和疏勒河三大內流水系，這些河流在冬季普遍結冰，為周邊的綠洲提供灌溉水源。
河西走廊的地理特徵還包括廣泛的戈壁和沙漠地區，尤其是北部和西部邊緣，如騰格里沙漠和巴丹吉林沙漠。這些地區以風力作用和乾燥剝蝕作用為主，廣泛分布著戈壁和沙漠。