洗面乳的副作用主要包括過度清潔、破壞皮膚表面的微生物平衡和角質層平衡，以及可能引起的皮膚敏感、泛紅、發癢、起皮等問題。長期使用某些類型的洗面乳，如含有皂基、S系成分的洗面乳，可能會導致皮膚變得敏感，降低皮膚的免疫抵抗力，易受外界有害物入侵，甚至誘導皮膚問題如閉口、粉刺和痘痘。此外，洗面乳中的某些成分，如羥苯丙酯、羥苯甲酯、苯氧乙醇、氫氧化鈉、甲基異噻唑啉酮等，也可能導致皮膚敏感、毛孔粗大、長斑、膚色暗沉等問題。
為了減少洗面乳的副作用，建議遵循以下原則：
每天早晚各使用一次洗面乳，避免過度清洗。
潔面時不要用力搓洗，以免減弱皮膚的屏障作用和保濕作用。
避免同時使用多種潔面品，以減少對肌膚的刺激。
選擇適合自己膚質的洗面乳，避免含有刺激性成分的產品。
優先考慮有機認證的洗面乳，以減少對皮膚的傷害並增強皮膚抵抗力。