派生法是一種通過在詞根上添加前綴或後綴來構成新詞的構詞方法。
這種構詞法可以產生與原單詞意義相近或截然相反的新詞。前綴通常用於改變詞義而不改變詞性，而後綴則用於改變詞性而不改變詞義。例如，前綴如「in-」「im-」「un-」等表示否定或相反意義，而後綴「[-er](){"sa":"re_dqa_zy","icon":1}」「[-or](){"sa":"re_dqa_zy","icon":1}」「-ist」等常用於表示人，以及「[-y](){"sa":"re_dqa_zy","icon":1}」「[-ly](){"sa":"re_dqa_zy","icon":1}」「[-ful](){"sa":"re_dqa_zy","icon":1}」等用於表示形容詞性。通過這些詞綴的變化，可以派生出無數的新詞，如「appear」（出現）變為「disappear」（消失），「possible」（可能的）變為「impossible」（不可能的），「like」（喜歡）變為「unlike」（不喜歡），「smoker」（吸菸者）變為「non-smoker」（非吸菸者）等。