滿人改姓的原因主要有以下幾點：
防止迫害：辛亥革命後，民國政權建立，革命者曾撰寫大量反滿文獻，整個滿族羣體都處於惶恐狀態，擔心自己會受到民國當局的迫害。爲了防止迫害，很多滿人改用漢姓，放棄滿族姓氏。
生計所迫：滿清滅亡後，普通滿族人的生計成了問題。爲了餬口，很多滿族人只能靠給人打工爲生。但民族歧視這個現象，在新中國成立之前始終存在。很多滿人因爲姓氏原因，受漢族僱主的歧視而失去工作。爲了餬口，滿族平民需要隱藏自己的姓氏，因此，就需要改用漢族姓氏。
追求進步：還有部分滿族青年出於追求進步的因素，而改用漢姓。這部分進步人士，在民國建立以後，改用漢姓。隨着民國立國日久，很多新生代滿人受共和思想、進步思想影響，而表示和傳統滿族家庭絕了，而採用漢姓。
避免衝突：在民國政府中，有些滿族人爲了避免和漢人的衝突，同時也是害怕旗人的身份會影響到自己的晉升，於是集體改姓。
保護祖墳：在城外農莊裏面有一些積蓄和土地的滿人，爲了避免被周圍的村民破壞，很多人在鄉村的滿族大姓也開始大規模的改姓。
適應社會：滿族人改姓也並不是一次性或一致性的行爲。在不同的地區、時期、階層、情況下，滿族人改姓的動機、方式、程度、結果都有所差異。有些滿族人只是暫時或表面上改姓，等到風頭過去或形勢穩定後又恢復了原來的姓氏；有些滿族人則徹底或內心上改姓，與原來的姓氏斷絕了聯繫；有些滿族人則採取了折中或靈活的策略，根據具體情況而定是否改姓或如何改姓等等。