一打通常指的是12個單位，這種計量方式源於英制單位，其中“打”（dozen）這個詞是從英語單詞“dozen”音譯而來的，而“dozen”一詞來源於拉丁語，其中“do”意爲“two”，“zen”意爲“ten”，合起來就是“twelve”。一打之所以是12個，與十二進制有關，這種制度在歷史上被廣泛使用，例如在鐘錶上，一圈代表12小時，以及一年有12個月等。
此外，12作爲一箇數字，有許多約數，這使得它在分配時非常方便。例如，12個單位可以很容易地被3個人平均分配，每個人分到4個單位；或者被4個人平均分配，每個人分到3個單位。這種靈活性使得一打12個成爲一種實用的計量標準。