《菩薩蠻》這個名稱的由來可以總結如下：
原始形式。它源自唐代，最初是一種來自西域的舞曲，後來逐漸演變成詞牌名。
具體事件。唐宣宗大中年間，女蠻國派遣使者進貢，這些使者和隨行人員身上佩戴著珠寶，頭上戴著金冠，髮型高聳，看起來宛如菩薩，這一形象給當時的教坊留下了深刻的印象，因此製成了《菩薩蠻》曲，從此《菩薩蠻》不僅成為了詞牌名，也逐漸被用作曲牌名。
不同說法。有說法認為《菩薩蠻》可能源自波斯語「Mussulman」的音譯，意味著伊斯蘭教徒。
總結來說，《菩薩蠻》這一名稱的由來與西域文化、外來舞曲以及唐朝特定的歷史事件緊密相關。