古代中國的一種特殊方術
煉丹術是古代中國的一種特殊方術，主要目的是製作長生不老的藥物。
煉丹術最初源於商周時期的青銅技術和春秋戰國時期的野煉技術，後來發展成為一種追求長生不老的實踐。煉丹術包括外丹和內丹兩種形式，外丹是通過燒煉礦物來製造所謂的「仙丹」，而內丹則是將人體比作爐鼎，通過修煉精氣神來達到長生不老的目的。雖然煉丹術在某種程度上推動了化學的發展，例如發現了火藥和其他一些物質，但其核心目的——製作長生不老藥，最終被證明是不可能的。
此外，煉丹過程中使用的某些物質，如水銀，對人體有嚴重的毒性。因此，儘管煉丹術在歷史上占有重要地位，但其結果和過程也揭示了人類對生命和死亡的探索和迷思。