熵增公式可以表示為S=∫dQ/T或ds=dQ/T，其中S表示熵，Q表示熱量，T表示溫度。這個公式的物理含義是：一個系統的熵等於該系統在一定過程中所吸收（或耗散）的熱量除以它的絕對溫度。可以證明，只要有熱量從系統內的高溫物體流向低溫物體，系統的熵就會增加。
熵增原理是熱力學第二定律的一種表述，它指出孤立熱力學系統的熵不減少，總是增大或者不變。這個原理表明，在絕熱條件下，只可能發生dS≥0的過程，其中dS=0表示可逆過程；dS>0表示不可逆過程，dS<0的过程是不可能发生的。因此，在绝热条件下，一切可能发生的实际过程都使系统的熵增大，直到达到平衡态。