生命表是一種統計工具，主要用於描述從一個特定時間點出生的人群，從出生到死亡的整個生命過程中，年齡與死亡之間的關係。生命表記錄了不同年齡的死亡率、生存率等關鍵指標，這些指標對於人壽保險產品的定價、準備金評估、風險管理等方面至關重要。生命表的使用不僅限於人口統計學和保險行業，還廣泛套用於生態學和生物學中，用於預測生物種群的動態變化。
生命表的發展反映了人口學和社會科學的發展，它們根據不同國家或地區的實際數據編制，可以按性別、地區等進行細分，生命表的數據隨著時間的推移和技術的進步而更新，以反映人口結構和社會條件的變化。例如，隨著醫療技術的進步和生活水平的提高，人們的預期壽命逐漸增長，生命表中記錄的死亡率隨之下降。
此外，生命表在人口理論研究、社會經濟政策制定等方面也發揮著重要作用，通過提供關於人口生存和死亡規律的數據，生命表為理解人口結構、預測未來趨勢提供了寶貴的參考。