生態箱是一種模擬自然生態環境的動植物繁殖場所，通常是封閉或半封閉的。
生態箱的設計旨在保持其中動植物的半自給自足的生態平衡。在生態箱中，水和魚與植物及燈光形成一箇立體的生態景觀，其中各種植物利用水中的二氧化碳、某些化合態氮、磷、鉀等進行光合作用，製造維持生命所必需的“能量塊”，如糖類、蛋白質及纖維素等。同時，生態箱中的食藻蝦、螺類等直接攝食植物，魚類兼食植物、蝦、螺等。所有代謝廢物，包括二氧化碳、氨類等，又重新被生態箱內的植物等所吸收利用，形成了一箇循環系統。
此外，生態箱通常比普通魚缸外觀更加美觀，容積更大，需要定期維護，包括修剪水草，更換水泵和過濾系統等。