甲骨文的發現始於清朝末年，由著名學者王懿榮偶然在其藥方中的“龍骨”藥材上發現刻有未知文字。王懿榮是國子監祭酒，一位精通金石學的學者，他意識到這些刻痕可能是一種古老的文字，隨後開始了對這些“龍骨”的深入研究和收集。
王懿榮購買了所有帶有刻痕的龍骨，並發現了這些文字很可能來自更早的時期，這一發現引起了學術界的廣泛關注，許多學者開始對甲骨文進行深入研究。隨着更多甲骨文的發現和研究，學者們逐漸認識到這些文字是商代用於占卜的文字，這一認識將漢字的歷史大大向前推進。
甲骨文的發現和研究不僅對中國古代歷史和文化產生了深遠影響，也爲後來的考古學和文字學研究提供了寶貴資料。