皇商的地位

皇商是替皇室管理國營商業的高級管理層人物，由皇帝委任，代表皇室營商。皇商的地位高於官商，官商在政府掛職，代表政府營商。皇商的性質類似於現代大型央企的董事長或總經理，他們以官方身份管理由朝廷經營的產業，為皇宮供應各種物資。皇商享有政治和經濟上的特權，經營範圍極廣。在清朝，皇商的家業與官職可以世襲，八大皇商均為內務府世家，歷代世襲皇商之職。例如，曹雪芹家三代共有四人世襲江寧織造。