目連救母的故事大意是：目連的母親因為修行不善，造下五逆重罪，被打入地獄。目連為了超度母親，向佛求救並得到了佛的指示，要他到地獄中以法力救出母親。在目連的法力下，他的母親得以超脫地獄，並轉世為人
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目連救母的故事在民間廣泛流傳，並被編成小曲，如"目連打鐵要救母，孝心一抱幾千里，上天入地到火坑""叮叮噹打起鑼鼓，和尚抱孝超度閻王。目連打起紹興大板，小鬼小判出城接判"等。
目連是佛教人物，佛教中是佛陀的大弟子，名叫迦葉，也就是常說的"大目犍連"或"大目犍連供養三尊"的目犍連一般就是指他。在佛教傳說中，他是一位與佛祖釋迦牟尼同時代，且深受信眾敬仰的高僧。