真核細胞的主要特徵包括：
擁有真正的細胞核。這個細胞核被核膜包圍，包含染色質、核液和核仁。核膜在有絲分裂時破裂，核仁消失，以便染色體能夠分配到兩個子細胞中。
具有多種細胞器。包括線粒體、葉綠體（僅在部分真核細胞中）、高爾基體、溶酶體等，這些細胞器參與各種代謝活動。
細胞壁。真核細胞的最外層是細胞壁。
基因表達特點。真核生物的基因組通常比原核生物大得多，且基因表達過程更為複雜，包括轉錄後的剪下去除內含子等步驟。
以膜分隔的細胞器。真核細胞包含多種膜性細胞器，如線粒體和葉綠體，這些細胞器通過生物膜系統相互連線，形成複雜的內部結構。
具有細胞骨架。真核細胞的另一個特點是其複雜的細胞骨架結構，這有助於維持細胞形態和控制細胞運動。
能進行有絲分裂。真核細胞通過有絲分裂過程進行分裂。
以上特徵使真核細胞在結構和功能上遠比原核細胞複雜。真核細胞是動物、植物、真菌等真核生物的基礎。