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碳14定年法

碳14定年法,也稱為碳-14定年法或放射性碳定年法,是一種利用放射性同位素碳-14來測定有機物質的大致年代的方法。

碳-14是一種自然存在的放射性同位素,是碳的一種形式,廣泛存在於大氣、海洋和所有生命組織中。當有機生物(如動植物)死亡後,它們體內的碳-14會因衰變而逐漸減少。由於碳-14的半衰期(即其衰變到原來一半所需的時間)約為5730年,通過測量死亡生物體內剩餘的碳-14含量,可以推斷出該生物的大致死亡年代。這種方法可以用於測定長達數萬年的樣本。

碳-14定年法在考古學中尤為重要,因為它可以在缺乏其他有效信息的情況下,幫助考古學家判斷文物的年代。這種方法是由美國科學家威拉德·利比在1949年提出的,他因此獲得了1960年的諾貝爾化學獎

然而,碳-14定年法也有其局限性。例如,它可能不適用於高緯度地區或某些特定地質年代的樣品。此外,由於碳-14的半衰期相對較長,因此對於非常古老的對象(如超過數萬年)的精確測定可能存在挑戰。