祥林嫂是舊中國農村勞動婦女的典型形象，她的性格特點主要表現為勤勞、善良、質樸和頑強。然而，這些品質並未使她在舊社會中獲得應有的尊重和權利，反而遭受了踐踏、迫害和鄙視，最終被封建禮教和迷信所吞噬。
祥林嫂在面對虐待、再嫁、人們的嘲弄和侮辱時，進行了不懈的掙扎和抗爭。例如，為了保持貞節，她反抗再嫁，並為了內心的安寧，將辛苦賺來的錢捐給土地廟以贖罪。這些行為雖然帶有濃厚的封建禮教色彩，但也反映了她在困境中的掙扎和反抗。
儘管祥林嫂表現出堅韌不拔的精神，但最終還是未能逃脫悲劇命運，淪為乞丐，在寒冷和飢餓中痛苦地死去。她的故事不僅反映了個人的悲劇，也揭示了那個時代婦女所面臨的種種困境。