管理職能是指管理系統所具備的職責和功能，它涉及到管理活動的基本過程和方法。最早將管理職能系統化的是法國管理學家法約爾，他在1916年的著作《一般管理與工業管理》中提出了管理的五大職能，即計劃、組織、指揮、控制和協調。這些職能涵蓋了管理活動的主要方面：
計劃：指探索未來、制定行動計劃，具有統一性、持續性、靈活性和精確性的特徵。
組織：指建立企業的物質和社會組織，使之適應企業的目標、資源和需要。
指揮：指使每個人都履行其職責，做出最佳貢獻，以發揮整個社會組織的作用。
控制：指覈實計劃執行情況，發現缺點、採取措施、加以糾正，保持實際活動與計劃活動的一致性。
協調：指統一和調和各部門及員工活動，確保所有工作和諧進行。
後來，美國管理學家古利克在法約爾的基礎上提出了管理七項職能理論，包括計劃、組織、人事、指揮、協調、報告和預算。而更爲普遍接受的 management functions 包括決策、計劃、組織、人員管理、指導與領導、控制和創新。這些職能被視爲一切管理活動最基本的組成部分。