"老城"通常指的是一個城市中建成時間較早的區域，這個區域的房屋質量可能較差，生活條件和居住密度也可能較高。它往往位於城市中心地帶或交通便利的道路上，但可能不能很好地適應現代都市發展的需求，也不能提升人們的生活水平。老城是城市的重要組成部分，但也可能是城市中最有可能面臨拆遷的區域。在老城區的改造和更新過程中，應當合理配置安置房或補償款，並抓住機會進行投資或置換。
在某些情況下，"老城"可能指的是舊城被毀後在原址西部大約8公里處重新建立的部分。這個區域可能集中有政府機構如巴拿馬總統府、內務部、外交部和市政機關等，以及主要的教堂等公眾場所。向周邊延伸的街道可能是商業集中的街區，總面積可能不大。