背斜和向斜在地質學中扮演著重要的角色，它們不僅在地質演化過程中形成，而且在工程實踐中也有廣泛的套用。以下是背斜和向斜的具體作用：
背斜。背斜的地形通常是向上突出的彎曲，岩層自中心向外傾斜，老岩層位於核心，新岩層分布在兩側。由於背斜頂部受到張力作用，岩性較脆弱，容易被風化和侵蝕，因此在外力作用下，背斜常常形成谷地，如背斜谷。在石油和天然氣地質學中，背斜因其岩層向上拱起，不易滲水，常被視為良好的儲油和儲氣構造，適合建設隧道等工程。
向斜。向斜則相反，其地形通常是向下凹陷的，岩層向下彎曲，中央部分是較老的岩層，兩側則是較年輕的岩層。向斜槽部受到擠壓，物質較堅實，不易被侵蝕，因此長期侵蝕後，向斜可能成為山嶺，如向斜嶺。向斜是良好的儲水構造，適合建設水庫等水利工程。
總的來說，背斜和向斜在地質學和工程實踐中都有著重要的套用價值。