自修生是指不通過學校報名參加考試的考生，這包括在內地讀書報考DSE的考生以及香港的復讀生。在香港，所有不經過學校報名的考生都被歸類為自修生，而那些在香港讀書的學生則被稱為在校生。自修生的英文對應詞彙是Private Candidate。