舍利子的形成有多種不同的說法，以下是一些主要觀點：
飲食習慣：僧人長期食用素食，攝入大量纖維素和礦物質，這些物質在代謝過程中可能形成磷酸鹽、碳酸鹽等，最終堆積在體內形成沉積物，即舍利子。
骨骼結晶：有觀點認爲，舍利子可能是人體骨骼在火化過程中經過重結晶而產生的。1998年，科學界發現了有身體結晶是人骨的承認，側面證明了骨骼說。
人工製作：經火化的舍利子是將佛陀或高僧的遺骸火化後，將其骨灰研磨成粉末並加以加工製作而成。這種舍利子顏色和形狀相對規則。
自然風化：自然風化的舍利子是指遺骸在自然環境中經過長時間的風化、腐爛等自然作用，最終形成的結晶體。這種舍利子顏色和形狀具有較大的差異性。
修行功德：佛家認爲，舍利子是僧人生前因戒、定、慧的功德修行而自然感得。印順法師認爲，舍利子是血肉精髓骨脂火化凝結而成，是物質元素並無靈異成分，由於高僧大德的慈悲智慧功德才得以形成。
不同部位產生：有觀點認爲，不同顏色的舍利子是由人身體不同部位經過高溫產生，如頭髮產生的黑舍利子，骨骼產生的白舍利子，肌肉產生的紅舍利子，大腦產生的琥珀舍利子等。
需要注意的是，以上關於舍利子形成的說法都沒有得到科學界的公認，因此舍利子的真正成因仍然是一箇謎團。在佛教中，舍利子被視爲高僧大德生前的功德慈悲智慧的象徵，受到廣泛的尊敬和供奉。