苦瓜的苦味主要來源於兩種物質：瓜類植物特有的瓜苦葉素和野黃瓜汁酶。這兩種物質以糖甙的形式存在於苦瓜中，當它們同時存在時，苦瓜就會表現出苦味。此外，苦瓜中的奎寧和苦瓜甙也是導致苦味的成分，尤其是熟透的苦瓜味道最苦。
為了減少苦瓜的苦味，可以採取以下幾種方法：
選擇苦味較輕的苦瓜：挑選長條形、個頭大、外表顆粒大的苦瓜，這類苦瓜的苦味相對較輕。
去除苦瓜的內部結構：去除苦瓜的頭尾，切成兩段後對半切開，用勺子刮淨苦瓜瓤和裡面的白膜，這是苦味最重的部分。
醃製法：將切好的苦瓜加入食鹽醃製20分鐘，讓苦瓜釋放出苦水，然後用清水沖洗乾淨。
焯水法：將切好的苦瓜在沸水中焯燙20到30秒，加入少量食鹽以分解苦味並保持翠綠色，然後迅速撈出並用冷水沖洗。
開水浸泡法：將切片的苦瓜放入開水中浸泡兩分鐘，然後用清水沖洗，此方法可以較徹底地去除苦味，但可能會流失營養成分。
儘管這些方法可以顯著減少苦瓜的苦味，但值得注意的是，苦瓜中的苦味成分大多溶於水，因此在去除苦味的過程中也可能會造成一定程度的營養流失。此外，苦瓜雖然味苦，但它具有多種健康益處，如利尿活血、清心明目、調節血壓、血脂和膽固醇等，對心腦血管有保護作用。因此，適量食用苦瓜對健康是有益的。