菌絲是真菌體內的一種細長絲狀結構，由細胞壁包裹着，可以延伸和分枝，形成一箇複雜的網絡。它們通常無色或有色，在基質中蔓延生長，多次分支，組成菌絲羣，通稱菌絲體。菌絲的直徑一般爲3～10微米，比細菌和放線菌的細胞約粗幾倍到幾十倍。
菌絲的形態和功能因真菌種類而異。例如，食用菌的菌絲以頂端部分進行生長，但菌絲的每一箇細胞都潛存有生長能力。菌絲可伸長併產生分枝，許多分枝的菌絲相互交織在一起，就叫菌絲體。在適宜條件下，食用菌的孢子萌發形成管狀絲狀體，每根絲狀體叫菌絲。菌絲通過質配過程，形成異核的雙核菌絲體，這種雙核菌絲，即所謂次級（次生）菌絲，也叫二次菌絲。在擔子菌約半數的種中，二次菌絲常有鎖狀聯合特徵，如木耳、銀耳、香菇、平菇、金針菇、滑菇、蜜環菌等多種食用菌的二次菌絲均有鎖狀聯合。絕大部分食用菌，只有在這種二次菌絲（雙核菌絲）體上，才能產生子實體。
以上是菌絲的一些基本特徵和功能，希望對你有所幫助。