褒義詞是用來讚揚、肯定、讚許的詞語，通常含有讚賞、嘉許、褒揚、獎掖、喜愛、尊敬、美好、吉祥等感情色彩。例如，「偉大」「聰明」「純潔」「高尚」「敬愛」等都是褒義詞。
貶義詞則用來批評、否定、貶低，通常帶有貶斥、否定、憎恨、輕蔑等感情色彩。例如，「渺小」「愚蠢」「卑鄙」「醜惡」「輕視」等都是貶義詞。
需要注意的是，詞語的感情色彩並不是固定不變的，可能會隨著社會生活的變化而發生變化。例如，「競爭」這個詞，從前是貶義，現在則多用作褒義。同時，詞語的具體含義和使用場合也會影響其感情色彩。例如，「聰明」在「你可真聰明啊，砸了玻璃還賴在別人身上」這句話中，雖然帶有「聰明」這個詞，但實際上是在批評對方。