西餐中的副菜通常包括魚類、貝類、軟體動物等海鮮類菜餚，以及某些禽類和蛋類製品。這些菜餚因其肉質鮮嫩、易於消化，通常被安排在肉類菜餚（主菜）之前上桌。以下是一些常見的副菜示例：
魚類菜餚：包括各種淡水魚、海水魚、貝類及軟體動物等。
海鮮：如龍蝦、三文魚、鵝肝等，這些食材在烹飪後通常呈現爲白色，因此副菜有時也被稱爲白肉。
蛋類和禽類：如紅酒鵝肝、奶酪汁龍蝦等。
副菜不僅在味道上與頭盤（開胃品）有所區別，而且在烹飪方法和食材選擇上也體現了西餐的精細和多樣性。由於副菜的特性，它成爲了連接開胃品和主菜之間的橋樑，爲食客提供了從輕口味到重口味的過渡。