覆蓋索引是一種資料庫查詢最佳化技術，它允許查詢操作只從索引中獲取所需的數據，而無需訪問數據表本身。這意味著，如果查詢語句中需要的所有欄位都已經被建立為索引，那麼資料庫系統就能直接從索引中返回查詢結果，而不需要讀取整個數據行。
覆蓋索引可以顯著提高查詢性能，因為它減少了磁碟I/O操作、數據傳輸和CPU消耗。這種最佳化策略特別適用於Innodb引擎，其中非主鍵索引的葉子節點通常存儲主鍵和索引列的值。如果查詢的列都在這些索引列中，那麼查詢就可以利用覆蓋索引，避免訪問數據表。
要使用覆蓋索引，需要確保查詢語句中的列被正確地建立為索引。例如，如果查詢語句只包含索引列中的欄位，那麼資料庫系統就能直接從索引中返回結果，無需回表操作。這種最佳化對於大型查詢和高並發環境中的資料庫性能提升尤為重要。