起媒的含義可以從不同的文化和習俗背景中理解，具體有以下兩種解釋：
定娶親的日子：在某些地方的傳統習俗中，起媒指的是確定娶親的具體日期。這通常涉及到男方選定一個日子，並通過媒人通知女方，雙方商定婚期。這個日期被稱為起媒日，是嫁娶之期的第一天。
感謝媒人的辛苦工作：在另一些地方，起媒是指男家為了感謝媒人在撮合男女雙方過程中所做的辛苦工作，而請媒人吃飯的一種習俗。這個過程通常發生在雙方父母同意繼續交往，並且男方家選定了一個吉日來舉行這個宴會。
綜上所述，起媒既可以指確定娶親日期的習俗，也可以指男方為了感謝媒人而舉行的宴會。