重熔原理主要涉及兩種方法，分別是真空電弧重熔和電渣重熔。
真空電弧重熔的原理是在無渣及真空條件下，金屬電極在直流電弧的高溫作用下迅速熔化並在水冷銅結晶器內進行再凝固。當液態金屬以薄層形式形成熔滴通過近5000K的電弧區域向結晶器中過渡以及在結晶器中保持和凝固的過程中，發生一系列的物理化學反應，使金屬得到精煉，從而達到淨化金屬、改善結晶結構、提高性能的目的。
電渣重熔的原理是在銅製水冷結晶器中加入固態或液態的爐渣，將自耗電極的端部插入其中。當自耗電極、爐渣和底水箱通過短網與變壓器形成供電迴路時，有電流從變壓器輸出通過液態熔渣。由於在上述供電迴路中熔渣的電阻相對較大，占據了變壓器二次電壓的大部分壓降，從而在渣池中產生大量的熱，使其處於高溫的熔融狀態，從而自耗電極的端部逐漸加熱熔化，熔化的金屬匯聚成液滴，在重力的作用下金屬熔滴從電極的端頭脫落，穿過渣池進入金屬熔池，由於水冷結晶器的強制冷卻，液態金屬逐漸形成鋼錠。