金元素的形成主要有兩種途徑：
宇宙中的金元素：
超新星爆發：宇宙中的金元素主要是通過超新星爆發形成的。在恆星的生命週期結束時，尤其是那些比太陽質量大很多倍的恆星，會經歷超新星爆炸。在這個過程中，恆星核心的鐵原子核繼續發生核聚變，產生比鐵更重的元素，包括金元素。
中子星的併合：另一種形成金元素的方式是中子星的併合。當兩顆中子星合併時，會釋放出巨大的能量，這個過程也能產生金元素。據估計，超新星爆發產生的金只佔宇宙中金總量的10%，而中子星併合可能貢獻了剩餘的90%。
地球上的金元素：
地核帶到地幔和地殼：大約在二十六億年前的太古代，火山噴發將金元素從地核帶到地幔和地殼，後經海洋沉積和區域變質作用，形成最初的金礦源。
隕石撞擊：在地球形成的時候，宇宙中的小天體帶有一些金元素。當這些小天體撞擊地球時，隕石被熔化，金子也被留下來了。金的密度大，因此往地心下沉，多在地殼深處。
綜上所述，金元素在宇宙中主要通過超新星爆發和中子星併合形成，而在地球上則通過地核帶到地幔和地殼的過程以及隕石撞擊地球的過程進入地殼。