綠豆是豆科豇豆屬的一年生直立草本植物，其高度一般在20到60厘米之間。綠豆的莖部被有褐色的長硬毛，具有羽狀複葉，小葉卵形，全緣，先端漸尖，基部闊楔形或渾圓。綠豆的花序為總狀花序，腋生，種子通常是淡綠色或黃褐色，呈短圓柱形，種臍為白色且不凹陷。綠豆的莢果為線狀圓柱形，長約四到九厘米，寬約五到六毫米。綠豆營養豐富，含有多種胺基酸，如蛋氨酸、色氨酸、酪氨酸等，具有清熱解毒、利水消腫、清膽養胃等功效。
綠豆的種類包括明綠豆（種皮為綠色）和黃綠豆（種皮為黃色），並且綠豆的種皮顏色除了綠色外，還有黑色、黃白色、褐色等。優質的綠豆應該是完整的、顏色鮮亮且沒有斑點。綠豆可以製成綠豆湯、綠豆糕、綠豆芽等多種食品。