電能是指使用電以各種形式做功的能力，即產生能量的能力，它既是一種經濟、實用、清潔且容易控制和轉換的能源形態，又是電力部門向電力用戶提供由發、供、用三方共同保證質量的一種特殊產品。電能具有產品的若干特徵，如可被測量、預估、保證或改善等。電能被廣泛應用在動力、照明、化學、紡織、通信、廣播等各個領域，是科學技術發展、國民經濟飛躍的主要動力。
電能分爲直流電能、交流電能、高頻電能等，這幾種電能均可相互轉換。日常生活中使用的電能，主要來自其他形式能量的轉換，包括水能（水力發電）、熱能（火力發電）、原子能（核能發電）、風能（風力發電）、化學能（電池）及光能（光電池、太陽能電池等）等。電能也可轉換成其他所需能量形式，如熱能、機械能、光能等。它可以有線或無線的形式，作遠距離的傳輸。
電能的單位是“焦耳”，簡稱“焦”，以英文字母J表示。電能等於有功功率對時間的積分，即電功率與時間的乘積。電能是一種耗散的能量形式，在傳輸和轉換過程中，會因爲電阻、摩擦等因素而逐漸消耗。
電能的利用是第二次工業革命的主要標誌，從此人類社會進入電氣時代，電能是表示電流做多少功的物理量，因此，電能的使用量可以用電度表來測量。