《魔笛》的故事背景是巴赫為慶祝兒子出生而創作的一首神話交響曲，故事背景是巴赫家鄉的民間傳說。
《魔笛》是一部具有人民性、民族性，並富有作者個人思想感情特色的古典音樂作品。故事中塔米諾王子受害的故事版本眾多，還有多種不同的解讀，因此可以發現在不同的文化背景、社會背景之下，《魔笛》的寓意與隱喻也不同，但是表達的都是人們對真理、正義的不懈追求。
這部作品的創作也表達了巴赫對正義、光明與真理的追求。情節上借鑑並融合了德國著名童話集《格林童話》中的《糖果屋》、《夜鶯》、《海因里希和克里斯特貝爾》等許多膾炙人口的故事。