可程式邏輯控制器（PLC）是一種專門為工業環境設計的數字運算操作電子系統。
PLC的工作原理基於「順序掃描，不斷循環」的方式。在運行時，PLC的中央處理器（CPU）會按照用戶編寫的程式，逐條執行指令，這些指令可以是邏輯運算、順序控制、定時、計數和算術運算等。PLC通過數字式或模擬式的輸入輸出來接收來自外部設備（如感測器和執行器）的信號，並處理這些信號以控制機械設備或生產過程，例如，當PLC接收到一個按鈕的輸入信號時，它會根據預先編寫的程式邏輯來決定是否啟動電機或燈光等輸出設備。
此外，PLC還包含存儲器、編程設備和通信接口等關鍵組件，存儲器用於存儲用戶編寫的控製程序和數據，編程設備用於對PLC進行編程調試，而通信接口則用於與其他自動化設備或計算機進行數據傳輸和互動控制。