"下雨天留客天留我不留"這句話的典故源自明朝的徐文長。在一次外出訪友時，恰逢梅雨季節，窗外一直下著淅淅瀝瀝的小雨，耽誤了行程。於是，在客廳里，徐文長寫了一張紙條：「下雨天留客天留我不留。」這句話的標點使用不當容易產生歧義和誤會。如果按照常規的斷句方式，這句話的意思是「下雨天留客，天留我不留」，表達的是主人希望客人留下，但客人不願意留下的意思。然而，如果按照另一種斷句方式，這句話可以變成「下雨天，留客天，留我？」，表達的是主人希望客人留下，但客人對是否留下表示疑問的意思。徐文長看到紙條後，心中默念——下雨天留客，天留我不留。忽而，他靈機一動，在紙上加了幾個標點符號，這句話就變成了——下雨天，留客天，留我不？留！這樣，原本的逐客之意變成了留客之意。
這個故事說明了書寫中文時標點符號的重要性，若不適當使用標點符號，便容易產生歧義。