中央研究院院士是中華民國科學技術方面的最高學術稱號，於1948年3月首次選舉確定。該院成立於1928年，是中國歷史上第一個集自然科學和人文社會科學為一體的國家科學研究院，直隸於南京國民政府，與教育部平行，代表中國與國際學術界對話。
1948年3月，中央研究院召開了年會，選舉確定了81名首屆院士。這些院士分為三個組別：人文組、數理組和生物組，分別有28人、28人和25人。其中包括了胡適、傅斯年、朱家驊、梁思成、胡先驌、凌鴻勛等一批著名的學術人才。
然而，1949年隨著中國國民黨政權在中國大陸的垮台，中華人民共和國的成立，中央研究院等舊機構被徹底拋棄或改造，院士制度也隨之作廢。