筆 畫通常是 組成 漢字且不 間 斷的各 種形 狀的 點和 線，如 橫、 豎、撇、捺、折、 鈎等，是 構成 漢字字形的最小 連 筆 單位。 傳 統的 漢字基本 筆 畫有八 種， 稱 為 「永字八法 」， 包括 點、 橫、 豎、撇、捺、提、折、 鈎。此外，由 這些基本 筆 畫可以衍 變出更多的 複合 筆 畫。
筆 畫的具 體分 類 還 包括 橫 類、 豎 類、撇 類、 點 類、折 類等。例如， 橫 類 包括 橫、 橫折、 橫撇、 橫 鈎等； 豎 類 包括 豎、 豎提、 豎折、 豎 鈎等；撇 類 包括撇、 橫撇、撇 點等； 點 類 包括 點、 豎 點、撇 點等；折 類 包括折、 橫折、 豎折等。