乙二醛是一種有機化合物，具有多種作用和用途：
醫藥領域。乙二醛常用作醫藥中間體，用於合成抗菌藥、抗癌藥、抗病毒藥等。
化工原料。乙二醛在化工領域有廣泛套用，如製造塑膠、合成纖維、橡膠、塗料、粘合劑等。
農藥。乙二醛可用於製造農藥，如殺菌劑、殺蟲劑等。
燃料添加劑。乙二醛作為燃料添加劑，能提高燃料的燃燒性能和熱值。
化妝品和日化產品。乙二醛在化妝品中用作抗菌劑，具有殺菌、抗菌、防腐能力。
紡織和印染工業。乙二醛及其衍生物在紡織工業中用作整理劑，能增加棉花、尼龍等纖維的防縮、防皺、耐洗免燙性能。
造紙工業。乙二醛用於造紙工業，能提高紙張的濕/乾強度、抗張強度、抗皺能力。
皮革工業。乙二醛用於皮革工業，如作為鞣劑、改善皮革的物理性能。
其他套用。乙二醛還可用於生產膠版紙和銅版紙、製作防水火柴、改善水玻璃的性能等。
此外，乙二醛還具有殺菌能力，可用於清洗和消毒。