九曲迴廊的含義可以從以下幾個方面理解：
基本概念：九曲迴廊指的是一條曲折蜿蜒的小徑，其特點在於路徑的複雜多變，給人以視覺和感官上的豐富體驗。在中國古代，數字「九」被視為尊貴和美好的象徵，因此，富貴人家建造的迴廊往往採用九曲的設計，寓意著尊貴和美麗。
中式園林中的九曲迴廊：在中式園林中，九曲迴廊不僅是物理上的曲折小徑，更是園林藝術的一種體現。它通過曲折的路徑，營造出清淨幽深的境界，使園林空間具有了更深遠的意境。九曲迴廊的設計強調自然形態，雖由人工建造，但看起來宛若天成，與自然環境和諧共存，體現了中國文人對於自然美的追求和尊重。
九曲迴廊的象徵意義：九曲迴廊不僅是一種園林設計，它還象徵著人生的曲折和變化。每一步都可能遇到不同的風景，寓意著生活中的每一個轉折都可能帶來新的發現和感悟。這種設計理念反映了中國古代對於自然和生活的深刻理解，以及對美好生活的嚮往。
實際例子：以退思園中的「九曲迴廊」為例，它不僅高低起伏、曲折宛轉，而且每一步都有不同的景色，體現了中國古代園林藝術的精湛技藝和審美追求。通過迴廊上的漏窗，園林還採用了實中有虛的藝術手法，如框景、漏景、借景等，形成了視覺上的景深，增強了園林的古典清幽之感。
綜上所述，九曲迴廊不僅是一種園林設計，它還蘊含著豐富的文化意義和審美價值，是中國古代文化和藝術的重要組成部分。