原子的核心部分
原子核是原子的核心部分，由質子和中子兩種微粒構成。
原子核的直徑通常在10^-15m~10^-14m之間，體積占原子體積的幾千億分之一，儘管它極其渺小，但原子核集中了99.96%以上的原子質量。原子核的密度極大，其密度約為10^17kg/m³，即1m³的體積如裝滿原子核，其質量將達到10^14噸。當原子核發生裂變（原子核分裂為兩個或更多的核）或聚變（輕原子核相遇時結合成為重核）時，會釋放出巨大的原子核能，即原子能。
質子和中子的內部結構由夸克組成，質子由兩個上夸克和一個下夸克組成，中子由兩個下夸克和一個上夸克組成。原子核與圍繞原子核的電子共同組成原子，因為原子核所帶正電荷與電子所帶負電荷數量相同，故整個原子不顯電性，呈電中性。