空載損耗是指在電器設備無負載或負載非常小的情況下，該設備仍然需要消耗一定的能量和電流的現象。這種現象普遍存在於家庭電器中，如手機充電器、小型變壓器、電視機等，甚至是工業用電器，在長時間使用及未關閉開關時將產生類似的損耗。
在電力系統中，空載損耗特指當變壓器二次繞組開路，一次繞組施加額定頻率正弦波形的額定電壓時，所消耗的有功功率。這種損耗與通過的電流無關，但與元件所承受的電壓有關。影響變壓器空載性能的因素很多，如硅鋼片的材料性能，加工工藝及裝備、鐵芯的結構形式等。
變壓器的空載損耗主要由鐵芯片中的磁質損耗、渦流損耗和附加損耗組成。只要投入電網，無論空載還是帶多大負荷，空載損耗都是一樣的。空載損耗與變壓器帶負荷多少無關，只要變壓器常年接在電源上，空載損耗就存在，它需要長期消耗能量，可見降低空載損耗的必要性。