共和，是一種政治體制，通常指共和國。它的詞源是拉丁文res publica，意思是「公民的公共事務」。共和制的國家通常由公民選舉產生的國家元首領導，而不是世襲的皇權。共和主義強調政府的公共性、公平性與中立性，即政府必須為所有人的利益服務。民主的概念並非共和制所包括的，共和制政府形式可以包含有限的民主，如在許多獨裁或集權國家的情形。
在中國歷史上，共和也指一個特定的年號和時期。公元前841年，周厲王失政，國內推舉共伯和執政，這段時期被稱為共和元年，是中國歷史有確切紀年的開始。
此外，世界上有很多國家名字裡有「共和」二字，如中華人民共和國、朝鮮民主主義人民共和國、法蘭西共和國、德意志聯邦共和國等。
以上是共和的基本含義和歷史背景，希望對你有所幫助。